"India este leaganul omenirii, locul de nastere al vorbirii, mama istoriei, bunica legendei, strabunica traditiei", spunea Mark Twain. Astfel, daca iti place sa joci carti sau sah, sa porti haine din bumbac ori sa faci calcule trigonometrice, atunci poti spune ca le datorezi multe indienilor, ei au fost cei care le-au inventat. Tot aici s-au nascut: cifra zero, ideea de infinit, chirurgia estetica, democratia, locuitorii acestor meleaguri si-au dat seama ca Pamantul e sferic si au fost cei dintai care i-au calculat diametrul.

India este o tara care te ia prin surprindere cu dimensiunile, zarva si diversitatea sa. Nimic din ceea ce veti gasi aici nu este ceea ce va asteptati, si neprevazutul va intampina la tot pasul si in toate formele. India este un adevarat test pentru turistii care ii trec pragul. Datorita trecutului sau bogat, in India, pe primul loc se situeaza turismul cultural, legat de vestigii si monumente istorice si de arta, dar mai mult decat atat, veti decoperi aici unele din cele mai frumoase plaje din lume, locuri de pelerinaj, locuri exotice, precum si zone renumite pentru vanatoare si pescuit.

Teritoriul Indian este un real amestec intre munti, jungle, deserturi si plaje. In partea de nord a tarii, se inalta falnic Muntii Himalaya, de unde izvorasc raurile Gange, Brahmaputra, Jamuna si Indus. Partea de nord a Indiei este o regiune muntoasa, destinatie turistica pentru aventurieri, dar si pentru persoanele spirituale. In partea centrala, regiune deluroasa, se impune New Delphi, capitala tarii, in timp ce in Vest se desfasoara Desertul Thar, orasul Mumbay si Bollywood (Industria Indiana a filmului).

In sudul tarii reprezinta un adevarat bastion al culturii indiene pure, aceasta regiune fiind cunoscuta pentru templele sale numeroase, padurile tropicale, orasele cosmopolite si plajele deosebite. Faimoase sunt Gradinile de Ceai sin partea de nord-est a Indiei, precum si orasele temple Puri si Bhubaneswar din Orissa.

Taj Mahal - una din cele 7 minuni ale lumii

Asezat de cei mai multi oameni pe lista locurilor pe care ar vrea sa le vada inainte de moarte, impunatorul Taj Majal e considerat a fi cel mai extravagant monument construit vreodata in numele iubirii. Milioane de turisti vin, in fiecare an, sa vada aceasta capodopera a arhitecturii, situata in nord-vestul Indiei, in orasul Agra, la aproape 200 km de Capitala.

Declaratie de dragoste sculptata in piatra, mausoleul a fost ridicat de imparatul Shah Jahan pentru cea de-a doua lui sotie, Mumtaz Mahal, de care era profund indragostit. Chiar inainte de a-si incredinta sufletul zeilor, printesa si-a rugat sotul sa-i construiasca un monument, pentru ca oamenii sa-si aminteasca de ea. Imparatul i-a promis ca ii va respecta aceasta ultima dorinta si ca va ii inalta o cladire cum nu s-a mai vazut.

Natura si sporturi extreme

Poti simti vibratia si incarcatura spirituala a acestor meleaguri plimbandu-te pe rau cu o barca traditionala, construita din bambus, sau strabatand rezervatiile calare pe un elefant, ca un maharajah.

Escalada, rafting, safari, mountain-bike... India este, de mii de ani, "tara tuturor posibilitatilor" pentru amatorii de adrenalina. Apele curgatoare din Muntii Himalaya sunt favoritele expertilor in rafting, in timp ce Rezervatia naturala de pe Raul Kabini, veritabila "tara a elefantilor", e locul de suflet al celor care vor sa se aventureze in salbaticie.

Daca timpul iti permite, viziteaza si renumitele plaje din Goa, Devbagh sau Om. Relaxeaza-te si intinereste-ti organismul prin Ayurveda, medicina traditionala indiana.

Cristofor Columb a descoperit America incercand sa gaseasca un drum mai scurt spre "tara condimentelor", India. Sa iei masa aici e ca si cum ai participa la un festival al gusturilor! Localnicii pun mare pret pe curry, cardamon, scortisoara, coriandru, sofran, menta si petale de trandafir, in timp ce cannabisul este legal in mai multe regiuni ale tarii, unde e folosit chiar si in prajituri, in ciocolata sau in iaurt.

In meniul de baza al localnicilor se regasesc orezul, atta (faina integrala de grau) si lintea. Exista insa si mancare indiana de tip fast-food, "chaat", o paine asemanatoare unei lipii, care se umple cu cartofi, linte si chutney, un sos condimentat.

Sfaturi:

- Perioada recomandata este Octombrie - Aprilie. In rest este perioada musonilor si ploua foarte mult;
- Este bine sa negociati mai toate cumparaturile. Ei isi dau seama ca esti proaspat venit in India dupa cat de bronzat esti si de acea cer preturi mai mai;
- Nu va luati multe haine cu voi si in general luati numai haine subtiri;
- Nu consumati deca apa la pet cumparata din supermarket.