Capitala Marii Britanii ofera turistilor o multime de tentatii, care mai de care mai interesante si mai... scumpe. Dar tot ceea ce vedeti este cu siguranta pe gustul vostru.

Se spune că atunci cănd cineva este obosit de Londra este obosit de viaţă. Poate sună a vorbe mari, dar e pe bună dreptate. Londra e o metropolă de un consumism extrem, care nu epuizează tocmai datorită diversităţii. De la consumul cultural pentru care trebuie să te dotezi cu ghiduri bine structurate, ca să iţi diriguieşti aşteptările spre locurile cele mai potrivite pentru ele, pănă la consumul culinar, care te impinge la experienţe foarte eterogene, Londra cheamă la extravaganţă consumistă. The National Gallery, The British Museum, St Paul Cathedral, obiective clasice ale Londrei, sunt destul de des devansate pe grila turistică, de marile centre comerciale cum e Piccadily Circus sau de diversele piaţete care respiră un aer retro, ca să nu mai vorbim de pub-uri.

Slalomul printre ceainăriile, muzeele şi parcurile londoneze trebuie luat ca joc de strategie. Altfel rişti să dai nas in nas doar cu aparenţele. Londra nu prea stă să fie dezbrăcată de curiozităţi la intămplare.

LA O CEAŞCĂ DE NEWS. Ceainăriile şi cafenele londoneze te pot convinge să renunţi la programul de peste zi şi să petreci ore bune răsfoind Financial Times sau The Guardian in iz matur de ceai negru. Librăriile pe mai multe nivele, in care te pierzi printre rafturile cu publicaţii ale celor mai prestgioase edituri din lume, iţi pot mănca ore bune doar să arunci un ochi peste ele. The Kensigton Gardens şi Hyde Park-ul au şanse mari să te oprescă pentru un timp să leneveşti pe gazonul pe care sute de londonezi zăbovesc zilnic. Şi să nu uităm London Eye-ul, imensa roată de care sunt prinse 32 de capsule transparente, in fiecare capsulă putănd intra 25 de persoane, din interiorul cărora poţi avea o imagine de ansamblu a Londrei timp de vreo 30 de minute. Pe faleza Tamisei, concertele se ţin lanţ şi la fiecare ieşire din underground-ul londonez te muşcă de nas diverse oferte musicale, disponibile in seara respectivă prin cluburi.

Din punct de vedere gastronomic insă Londra poate oferi mici hopuri de adaptare. Măncarea englezească nu de multe ori prinde la "outsideri". Cel puţin breakfast-urile copioase in care prevalează măncărurile gătite şi obligatoriu sosurile nu prea le-au priit turiştilor pe care i-am cunoscut, cei mai mulţi infruptăndu-se doar din curiozitate. Căt despre berea britanică, pe mulţi i-am auzit că e mai densă, deşi filtrată şi destul de tare... adică de la un pahar incepi să te găndeşti dacă vei găsi prin apropiere un chioşc de ziare deschis să mai cumperi o hartă a Londrei, ca să-ţi recuperezi traseul.

MUZEELE. In primul rănd, celebrul Madame Tussaud, unde sunt expuse sute de statui din ceară ale personalităţilor din toată lumea. Infricoşător de reuşite. Poţi să te pozezi alături de vedeta ta preferată la preţ de 16 lire. Exista in zona Piccadillyun alt Muzeu al Figurilor de Ceara dedicat in exclusivitate vedetelor dinlumea muzicii (Elvis, Spice Girls, Armstrong, Jon Bon Jovi etc.).

Apoi, Muzeul de Ştiinţă, Muzeul de Istorie sau, pentru adevăraţii iubitori de artă, Galeria Naţională. Şi apoi revii cu picioarele pe pămănt. Mai exact, tot in Londra, pe străzi, printre oameni. Aproape că te pierzi in Picadilly Circus. Sunt zeci de cafenele, cinematografe şi reclame electronice ameţitoare. Musical-urile sunt, de asemenea, nelipsite. De acolo, te laşi purtat prin magazinele de pe Bond Street pănă la Oxford Street, cea mai populată stradă europeană.

In zona Knightsbridge te aşteaptă Harvey& Nichols-ul, un magazin imens cu haine de marcă şi, bineinţeles, cel mai elegant mall din lume - Harrods. Clădirea din cărămidă roşie se intinde pe 92.000 de metri pătraţi. Harrods-ul a fost iniţial o băcănie şi a fost construit in 1849 de Charles Henry Harrod. Acum este un magazin universal, cu 330 de departamente, şi este propietatea lui Mohamed Al-Fayed. Pentru a vizita Harrods-ul ai nevoie de o zi intreagă. Sunt cinci etaje cu incăperi inalte, extravagant decorate cu marmură şi candelabre imense. Muzica clasică te insoţeşte chiar şi in ascensor. Există in interior şi un monument ridicat in memoria prinţesei Diana şi a lui Dodi Al-Fayed. Harrods-ul este ca un Disneyland pentru turişti, dar mai ales pentru femei, care intră şi ies cu preţioasele pungi verzi, inscripţionate cu auriu.

Buckingam Palace este o alta atractie a Londrei, caci cine nu-si doreste sa vada unde locuieste regina Angliei? Un pont: daca steagul Marii Britanii este arborat pe palat, regina se afla "acasa" in acel moment. Schimbarea garzii, un moment traditional si mult asteptat de turisti are loc in anumite perioade a anului (mai putin vara) odatala doua zile, la diverse ore, despre care trebuie sa va interesati din timp.

Biciletele sunt la modă in răndul turiştilor şi chiar utile dacă incerci să surprinzi căt mai multe comunităţi de prin zonele mărginaşe, altfel cel mai la indemănă e underground-ul. Căt despre legenda cu umbrela şi pelerina de ploaie fără de care n-ai putea să te mişti acolo, nu prea mai stă in picioare... şi smogul e mai light.

La prima vedere pare a fi un oraş european obişnuit, insă taxiurile mici, negre, cu aer retro aduc Londrei un farmec nemaintălnit in Europa.Tradiţia şi istoria apasă pe umerii oraşului de secole, dar nu se dă bătut sau invechit. Ni se arată din ce in ce mai proaspăt, mai aerisit. Fiindcă este un oraş cu atitudine. Altfel, de ce credeţi că Majestatea Sa şi Madonna locuiesc acolo?!?