Madeira este denumirea un grup de cinci insule, situate la 580 km de Africa de Nord si la 1000 km de Portugalia. Principala insula din micul arhipelag are acelasi nume si este situata la sud vest de Lisabona, in oceanul Atlantic. Numele insulei, "lemn", a fost dat de marinarii portughezi, in anul 1420, din cauza padurilor tropicale, dense, care acopereau insula. Insula Madeira uimeste prin culoarea verde a padurilor si gradinilor cat si a teraselor ce par immense opere de arta fiind un taram de vis, un colt de rai destinata mai ales indragostitilor.

Exista o mare gama de oportunitati pentru a va satisface cererile dumneavostra de vacanta : ski nautic, surfing, diving, golf etc. Temperatura apei variaza intre 18ºC si 24ºC. Capitala insulei, Funchal, este un oras colorat cu multe parcuri si strazi umbrite, despre care capitanul Cook spunea ca a fost inzestrata cu toate darurile naturii : cascade de flori purpurii ce par a se revarsa de pe vechii pereti ai cladirilor, mimoze care umplu aerul cu un parfum de vis, covoare de petale de jacaranda care fac strazile aproape albastre. Chiar daca plajele Madeirei nu sunt decorate exotic cu palmieri acestea sint curate si ofera relaxarea dorita. Ce mai renumita plaja este cea din Porto Santo. In rest, plajele insulei se apropie mai degraba de peisajul abrupt cu ape de cristal si plaje cu pietricele. De-a lungul coastei, piscinele foarte bine intretinute, cu facilitati multiple, va pot potoli dorinta de inot si relaxare.

Madeira uimeste prin culoarea verde a padurilor si gradinilor in terasa ce par immense opere de arta. I se mai spune “Vasul floral plutitor” sau “Gradinile Domnului". Culoarea verde este dominanta tot anul iar aerul proaspat da senzatia de primavara permanenta.

Drumurile din nordul insulei strabat tuneluri taiate in stanci abrupte, urmaresc serpentine inguste si trec pe sub cascade neasteptate. Pe insula se ajunge cu avionul la Funchal, capitala arhipelagului, sau cu un vas de croaziera. Un sejur in Madeira este incantator, calm si activ dar mai ales atipic.

Madeira este marturia ambitioaselor descoperiri portugheze. Situata in largul Atlanticului, la 600 km de coata Marocului, Insula este Plajele Madeirei nu fac parte din descrierea exotica cu palmieri de cocos si nisip de aur. Plajele din Porto Santo sunt cele mai apropiate de descrierea clasica. In rest, plajele insulei se apropie mai degraba de peisajul abrupt cu ape de cristal. De-a lungul coastei, piscinele cu facilitati complete fac serviciile de plaja.

Se spune ca verdele este o culoare care aduce liniste, iar insula portugheza Madeira nu are lipsa nici de una, nici de alta. Destinatia este potrivita in special celor care iubesc plimbarile relaxante in aer liber, natura neprafuita si marea.

In acest caz, Madeira se potriveste ca o manusa mai ales celor romantici sau celor care nu doresc decat un pic de liniste dupa un an de munca, pentru aceasta fiind la indemana, dupa buget sau gusturi, hotelurile luxoase sau satucurile pescaresti.

In orice caz, iubitorii vietii zgomotoase de noapte si cei care au facut din shopping un stil de viata trebuie sa se orienteze spre alte destinatii, mai "urbanizate". Funchal - gradina botanica in aer liber Avionul aterizeaza la Funchal, capitala Madeirei, un oras asezat intr-un amfiteatru urias, ale carui "ziduri" naturale care urca pana la 1.200 metri altitudine sunt impanate cu locuinte si hoteluri ingrijite.

Strazile linistite si pietruite in stilul locului parca si-au dat toate intalnire in portul micut, care te face sa te intrebi daca nu cumva te afli prin nu stiu ce insula greceasca. Pulsul orasului vechi de 500 de ani este maxim pe strada centrala, Lido, care gazduieste majoritatea hotelurilor de patru si cinci stele, fiind si principala artera comerciala a urbei.

Aici se gasesc si magazine cu artizanat si alte produse locale - cu siguranta cele mai potrivite suveniruri pentru cei de acasa. Daca buticurile nu pot multumi turistii mai nazurosi, strada centrala impresioneaza prin arbustii cu flori albastre, care iti cuceresc simturile cu un miros diafan. Iar faleza cosmopolita nu se lasa nici ea mai prejos, purtand pasii turistilor pe sub palmierii uriasi.

Orasul, care numara astazi cu putin peste 100.000 de locuitori, are si o plaja micuta cu nisip, lucru destul de rar pe aceasta insula vulcanica, unde predomina coastele abrupte ale muntilor. Locul este destul de exotic, daca avem in vedere ca nisipul este de o culoare gri-negru, care se ia si pe talpi.

O insula, mai multe nume: "Perla Atlanticului", "Gradinile Domnului" sau "Vasul floral plutitor". Toate incearca sa surprinda o frantura din atmosfera locului. Oricate denumiri i-ar gasi oamenii pe viitor, ramane sigur ca numitorul comun al sursei lor de inspiratie va ramane atmosfera de primavara eterna. Destinatia este ideala pentru cei care vor sa se relaxeze.