In Extremul Orient, nu exista medicament natural care sa nu aiba in el macar un condiment. Aceasta, pentru ca plantele aromatizante amplifica foarte mult absorbtia principiilor active de catre organism. Fiecare condiment este un mic panaceu care, folosit cu arta, poate vindeca cele mai diverse boli, de la micile indigestii pana la reumatism, gripa sau boli de inima. Puse in mancare, luate sub forma de pulbere sau adaugate in ceai, piperul, dafinul, cuisoarele ori scortisoara sunt plante medicinale la fel de puternice ca oricare altele.

Acum, in miez de iarna, cand intreaga natura a adormit, si o data cu ea si indragitele noastre plante de leac, este momentul cel mai bun pentru a descoperi tainicele puteri vindecatoare ale condimentelor. Condimentele sau mirodeniile nu numai ca dau gust mancarii, dar imbunatatesc mult calitatile alimentelor si le confera chiar proprietati vindecatoare.

O arta foarte subtila si rafinata, cultivata de milenii in Orient, este aceea de a influenta mintea si psihicul cu ajutorul condimentelor. Banala nucsoara, de exemplu, in anumite doze, devine un euforizant extraordinar de puternic, iar in doze foarte mari este un... drog halucinogen cu actiune mai intensa decat a morfinei.

Piperul

Este regele neincoronat al condimentelor. In toata lumea sunt consumate anual tone de piper, de diferite feluri: negru, alb, cu bobul lung, rosu etc.

El pune in miscare si digestia cea mai lenesa, face sangele sa circule mai bine si ne incalzeste corpul. Toti cei care au probleme cum ar fi indigestia frecventa, balonarea (produsa mai ales de contactul cu frigul), infectiile frecvente in gat, ar trebui sa foloseasca acest condiment.

Cuisoarele - antiseptic puternic

Au fost aduse din India in urma cu multe milenii, iar apogeul carierei lor medicale l-au atins in Egiptul Antic. Cuisoarele sunt una din plantele dezinfectante cele mai puternice de pe pamant.

Cardamonul

Este un condiment traditional arab, care relativ curand a ajuns si la noi. Il veti gasi in magazinele naturiste sub denumirea de cardamon si in magazinele arabesti sub denumirea de hell. Este folosit mai ales in condimentarea cafelei si a dulciurilor cu cacao, deoarece neutralizeaza toxicitatea anumitor alcaloizi.

Scortisoara

Este un arbore originar din insula Ceylon (Sri Lanka), a carui scoarta are un parfum cu totul si cu totul special, fiind recoltata de secole pentru a fi adusa in Europa. Stimuleaza circulatia sangelui, digestiva, vermifuga.

Coriandru : indigestie, balonari, colici abdominale, antidepresiv

Coriandrul activeaza digestia si secretia biliara, combate migrenele, starile de oboseala, intareste memoria si are efect benefic in cazul dificultatilor de concentrare.

Nucsoara

Este o sora a scortisoarei, aceste doua condimente fiind adesea folosite impreuna. In cantitati mici, nucsoara stimuleaza digestia si este un excitant usor; in doze mai mari, nucsoara este calmanta si somnifera.

Nucsoara se foloseste in alimentatie taiata marunt, adesea este data pe razatoare inainte de a fi folosita. Sfera traditionala de utilizare a nucsoarei sunt produsele de cofetarie. Cu ajutorul ei se poate trata guturaiul si nasul infundat (se freaca intre degete o bucata de nucsoara, apoi se inspira pe nas mirosurile eterice emanate de aceasta).

Chimen : stimuleaza digestia, carminativ, expectorant, antispastic vascular

Chimenul face parte din aceeasi familie cu anasonul. Frunzele verzi sunt adaugate in salate. Cel mai mult insa se folosesc semintele: pentru conservarea muraturilor, pentru a-i da painii o aroma deosebita, in branza, iaurt (mai ales la popoarele din zona baltica). In India se foloseste chimenul alb, care are un cu totul alt gust si o alta aroma, cu el se condimenteaza mancarurile cu orez si cu legume. Infuzia cu seminte de chimen este foarte recomandata in cazurile de guturai.

Sofran

Sofranul este socotit din cele mai vechi timpuri regele condimentelor. Florile din care se obtine acest condiment nu contin decat trei fibre de sofran. Pentru obtinerea unui gram de condiment este nevoie de cinci flori. Poate tocmai de aceea, sofranul este foarte pretuit. Cel mai bun tip de sofran este cel de culoare rosu inchis. Acesta se produce in Spania, Portugalia si China. Mancarurile in care se adauga sofran dobandesc o culoare foarte frumoasa, o nuanta galbena sau portocalie.

Vanilia

Vanilia, care se foloseste in mod exclusiv in mancarurile dulci, nu este altceva decat pastile special prelucrate ale unei orhidei tropicale. Vanilia se amesteca cu zahar si pudra obtinuta se adauga in prajituri. Nu trebuie insa amestecata vanilia cu vanilina. Aceasta din urma este un inlocuitor sintetic al vaniliei naturale. Ea nu trebuie incalzita, pentru ca in acest fel mancarea capata un gust amarui.